এই পৃথিবীতে কিংবদন্তি ওয়ার্নের আর নেই। ক্রিকেটের ইতিহাসে তিনি চিরঞ্জীবী। শেন ওয়ার্ন যে একজনই! মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে কাল রাষ্ট্রীয়ভাবে বিদায় জানানো হয়েছে কিংবদন্তিকে। অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের অনেক রথী-মহারথী এসেছিলেন এ অনুষ্ঠানে।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের বাইরে ফক্স ক্রিকেটের সঙ্গে ওয়ার্নকে নিয়ে কথা বলেন তাঁর একসময়ের জাতীয় দলের সতীর্থ অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। একবার ওয়ার্নের হোটেলকক্ষে ব্যাগভর্তি টাকা দেখে চমকে যান সাবেক এই অলরাউন্ডার।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০০৫ সালের বক্সিং ডে টেস্ট। সাইমন্ডস বলেছন, ‘আমরা টেস্ট মেস খেলছিলাম। সম্ভবত দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বক্সিং ডে টেস্ট। তৃতীয় দিনে আমি কামরায় গিয়ে দেখি খেলার সব সরঞ্জাম মেঝেতে ছড়িয়ে–ছিটিয়ে পরে আছে। সে প্রচুর কেডস ও মোজা ব্যবহার করতেন। রুমের মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা মোজার মধ্যে একটি ব্যাগও ছিল, ১০০ ডলারের মোড়ানো নোট ভর্তি ছিল ব্যাগটি।’
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৬ টেস্ট ও ১৯৮ ওয়ানডে খেলা সাইমন্ডস অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলে ৯ বছর ওয়ার্নের সহাধ্যায়ী ছিলেন। কিংবদন্তি লেগ স্পিনারের জীবনযাত্রা সমন্ধে সাইমন্ডসের জানা ছিল। তবুও তিনি অবাক হয়েছিলেন।
হঠাৎ করে ব্যাগভর্তি টাকা ওভাবে হোটেলের মেঝেতে সচরাচর কেউ ফেলে রাখে না। হাসতে হাসতে সাইমন্ডস বলেন, ‘ব্যাগটা আমার মনোযোগ কেড়ে নেয়। ব্যাগের মধ্যে শুধু মোড়ানো টাকা আর টাকা!’
সাইমন্ডস কৌতূহল দমিয়ে রাখতে পারেননি। সতীর্থকে জিজ্ঞাসা করেন, ঘটনা কী? নিরুত্তাপ কণ্ঠে ওয়ার্নের জবাব, ‘ওহ, গত রাতে ক্যাসিনোয় একটু জিতেছি। তুমি তো জানো, টাকাই সবকিছু।
এ ঘটনা জানিয়ে সাইমন্ডস নিজের প্রতিক্রিয়ায় বলেন, ‘ওখানে প্রায় ৪০ হাজার ডলার পড়ে ছিল।’ ক্যাসিনোয় পোকার খেলার প্রতি টান ছিল ওয়ার্নের। ক্রিকেট ছাড়ার পর পোকার খেলার পেশাদার জগতেও নাম লিখিয়েছিলেন ওয়ার্ন।
২০০৫ সালে সেই বক্সিং ডে টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার ১৮৪ রানের জয়ে ৫৪ বলে ৭২ রানের ইনিংস খেলেন সাইমন্ডস। ৬ উইকেট নিয়েছিলেন ওয়ার্ন। তাঁকে নিয়ে সাইমন্ডসের উপলব্ধি, ‘সে সাধারণ কেউ ছিল না। একজন উদার মানুষ, যে পছন্দের কাউকে সব সময় সাহায্য করতে চাইত। আমি তার সেই পছন্দের মানুষদের মধ্যে থাকতে পেরে নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করি।’